کاهش وزن در نتیجه شیردهی تاثیر قابل توجهی در کاهش خطر مرگ و میر ناشی از سرطان، پیشگیری از بیماریهای قلبی عروقی و سایر عوارض چاقی دارد. زنانی که به نوزاد خود شیر نمی دهند معمولا با خطر چاقی در سنین بالا مواجه می شوند. همچنین هر چه تعداد بارداری های یک زن بیشتر باشد، احتمال چاقی نیز تشدید می شود.
سازمان جهانی بهداشت توصیه میکند که زنان باید حداقل تا شش ماه پس از زایمان به نوزاد خود شیر دهند.