اغلب تم فیلم ترسناک ماوراء زمینی بودن و مرگ است.
بنابراین با ژانری‌های خیالی، غیر مادی و هیجان انگیز درآمیخته می‌شود.
فیلم ترسناک با کابوس، ترس های پنهان، انزجار و وحشت مخاطب سروکار دارد.
طرح داستان فیلم ترسناک اغلب شامل مداخله ی نیروی یا رویدادی شیطانی یا خردی شریر می شود.
گاهی هم ریشه‌ای ماوراء‌الطبیعی دارد. عنصرهای متداول در این ژانر فیل مشامل ارواح، بیگانه‌ها، خون آشام‌ها، گرگ نماها، شیاطین، خون، شکنجه، جانوران شریر، جادوگران بدطینت، هیولاها، زامبی‌ها، آدمخورها و قاتلین زنجیره‌ای می‌شود.
لازم به ذکر است که فیلم‌هایی که موضوع ماوراء‌الطبیعی دارند لزوما ترسناک نیستند.
ترسناک ترین فیلم‌های دهه‌ی ۹۰ به شرح زیر است:
۲۵ نردبان جیکوب (۱۹۹۰)
کارگردان: آدریان لین
بازیگران: تیم رابینز، الیزابت پن، دنی ایلو.
۲۴ حس ششم (۱۹۹۹)
کارگردان: ام. نایت شیامالان
بازیگران: بروس ویلیس، هابی جوئل آزمنت
۲۳.کابوس جدید “وس کریون” (۱۹۹۴)
کارگردان: “وس کریون”
بازیگران: رابرت انگلوند، هدرلنگنکپ
۲۲.احیا کننده ی جهنم ۳: جهنم روی زمین (۱۹۹۲)
کارگردان: آنتونی هیکاکس
بازیگران: دوگ برادلی، تری فارل، پائولا مارشال
۲۱. قلعه ی ترسناک (۱۹۹۵)
کارگردان: استوارت گوردون
بازیگران: جفری کومبز، باربارا کرمپتون، جسیکا دلارهایو
۲۰.انسان های زیر پله(۱۹۹۱)
کارگردان: وس کریون
بازیگران: براندون آدامز، ادرت مک گیل، وندی رابی
۱۹.میمیک (۱۹۹۷)
کارگردان: گیلرمو دل تورو
بازیگران: میرا سورنیوو، جرمی نورثام، جاش برولین
۱۸. ملاقات (۱۹۹۴)
کارگردان: ری برادی
بازیگران: تیم پول، دنیل سندرسون، مارگوت استانیبرگ
۱۷. افق رویداد (۱۹۹۷)
کارگردان: پل وس آندرسون
بازیگران: لارنس فیشبورن،سم نیل، کتلین کینلن
۱۶. دختر شیطان (۱۹۹۱)
کارگردان: میشل سوآوی
بازیگران: کلی کورتیس، هدبرت لام، توماس آرانا
۱۵.ایت(۱۹۹۰)
کارگردان: تام لی والاس
بازیگران: هری آندرسون، دنیس کریستوفر، ریچارد میسور
۱۴. سکوت بره ها(۱۹۹۱)
کارگردان: جاناتان دم
بازیگران: جودی فاستر، آنتونی هایکینز، اسکات گلن
۱۳. مکعب (۱۹۹۷)
کارگردان: وینسنزو ناتالی
بازیگران: نیکول دوبوئر، نیکی گوادانی، دیوید هیولت
۱۲. جیغ(۱۹۹۶)
کارگردان: وس کریون
بازیگران: دیوید آرکت، نوکمپبل، کورتنی کاکس
۱۱. مولود(۱۹۹۰)
کارگردان: ای.الیاس مرهیگ
بازیگران: برایان سانربرگ، دونادمپسی، استفن چارنربری
۱۰.هیدوکوی جن(۱۹۹۱)
کارگردان: شینیا شوکاموتو
بازیگران: کنجی ساوادا
۹. درکام دیوانگی(۱۹۹۴)
کارگردان: جان کارپنتر
بازیگران: سام نیل، جولی کارمن
۸. جن گیر۳ (۱۹۹۰)
کارگردان: ویلیام پیتر بلاتی
بازیگران: جروج سی.اسکات،اد. فلاندرز، جیسون هیلر
۷. کندی من(۱۹۹۲)
کارگردان: برنارد رز
بازیگران: ویرجینا مادسن، تونی تاد، زاندر برکلی
۶. بی نام(۱۹۹۹)
کارگردان: جائمی بالاگرو
بازیگران: اماویلا راسائو، کارا الجالد.
۵.هفت(۱۹۹۵)
کارگردان: دیوید فینچر
بازیگران: برادپیت، مورگان فری من، کوین اسیسی
۴.بزرگراه گمشده (۱۹۹۷)
کارگردان: دیوید پینچ
بازیگران: بیل پالمن، پاتریشا آرکت، بالتازار گتی
۳. پروژه جاودگربلر (۱۹۹۹)
کارگردانان: دنیل مایریک، ادواردو سانچز
بازیگران: هیثر دانسو، مایکل سی. ویلیامز، جاشو آگئونارد
۲.حلقه (۱۹۹۸)
کارگردان: هیدئو ناکاتا
بازیگران: ناناکو ماشیسیتما
۱.تست بازیگری (۱۹۹۹)
کارگردان: تاکاش میک
بازیگران: ریوایشی باشی، ای‌هی شینا
انتهای پیام/ اس